胡露奇網板與自由中國號

左：2012「自由中國號」(周美晴攝)，右：1955出海時的「自由中國號」(中央社)

2012年7月11日，各平面媒體大篇幅報導，1955年自基隆正濱漁港出發勇渡太平洋的「自由中國號帆船」，在經歷了近57年的海外漂泊後，於今(2012)年5月17日又回到當年出航的基隆港。經近兩個月的整修，文化部特於7月11日「航海節」在國立海洋科技博物館舉行「自由中國號帆船」迎回、揭牌儀式，邀請當時隨船出海的船員周傳鈞、美籍人士麥克文，以及現居紐西蘭基督城的胡露奇等人回台參加，共同見證這歷史的一刻。 誠如文化部長龍應台致詞時所說，1955年的基隆海面，韓戰剛結束，緊接著又爆發一江山戰役，台灣是如此風雨飄搖的時代，這五個年輕人，還有個「很怪的」美國人，在台灣海峽烽火連天之際，只是單純想看看外面的世界，就這麼出去了，真的是台灣海峽的當代傳奇。

周傳鈞（左）、胡露奇（中）、麥克文（右） (黃進福攝)

自由中國號長23公尺，寬6公尺，高4.6公尺，對我而言她是一艘機帆船古物。其實引起我關注的不是船，而是隨「自由中國號」出海的人--「胡露奇」先生。1978年2月海功號第二次南極行調查南極蝦資源，中途進紐西蘭南島基督城補給時，曾與耳聞景仰的漁業前輩「胡露奇」先生見過面。

台灣大小單拖漁船所用的「胡露奇網板」

台灣大小單拖漁船目前所用的鐵網板就叫「胡露奇網板」，簡稱「胡氏網板」，亦即國際上通稱的「VD式網板」。去(100)年公務人員普通考試漁業技術類科漁具漁法學概要的試題就有一題：網板之功用為何？胡氏網板與橫式網板設計上有何不同？優、缺點為何？

(上)傳統木質平板型網板, (下)胡露奇改良設計的木質彎型網板

1952年胡露奇先生任職中漁公司，深感傳統木質平板型網板使用三條鐵鍊很難調整拖曳角度，網板容易翻轉造成上下手綱交叉影響網口張開，還有網板容易插入泥土造成拖網作業吃力。於是著手研究改良，將平板型改成彎型，三條鐵鍊改成兩條，不僅拖曳角度容易調整，更大大改善網板「吃泥」的現象。雖然模型試驗證實效果良好，卻沒有拖網漁船長敢使用，於是將研究成果發表於1954年7月份(第19期)中國水產月刊(現改名為台灣水產月刊)。

鐵質彎型胡露奇網板

直到1957年10月，胡露奇先生擔任中漁公司漁臺輪船長時，將木質彎型網板改成全鐵質彎型，同時把鐵鍊改成半月型鐵環，也就是目前單拖漁船所用的鐵網板形式，自己先使用。作業結果證明效率很好，於是在第二年(1958年)3月向經濟部中央標準局申請鐵質彎型網板專利獲准。可是到1959年才有第2艘拖網漁船永嘉一號跟進，改用鐵質彎型網板，使用情形很滿意，於是鐵質彎型網板開始漸漸被拖網漁業界所注意，紛紛改用鐵質彎型網板。胡露奇先生並在1961年5月出刊的中國水產(第101期)撰文介紹鐵質彎型網板的優點，引起美國、澳洲及紐西蘭等國拖網業者注意，紛紛來函訂購或索圖。

胡露奇利用易開罐設計成曳繩釣用的潛水器

 胡露奇先生後來以漁撈專家身份受聘於聯合國糧農組織（FAO），移居紐西蘭南島基督城。此外，在FAO出版的漁具漁法圖譜裡，有胡露奇先生利用易開罐設計成曳繩釣用的潛水器，釣獲棲息於較深水層的鮪魚。胡露奇先生，真的是台灣漁業界的傳奇。